Una mordida cruzada puede parecer un problema dental menor, pero puede afectar significativamente tu salud bucal y tu bienestar general. Si alguna vez has notado dientes desalineados o has tenido dificultad para morder, es posible que padezcas esta afección común.
Comprender la mordida cruzada es importante no solo para lograr una sonrisa hermosa, sino también para prevenir posibles complicaciones en el futuro. En esta guía completa, exploraremos los síntomas clave que podrían indicar una mordida cruzada, el proceso de diagnóstico para identificarla y, sobre todo, las opciones de tratamiento eficaces disponibles.
Tipos de mordidas cruzadas
¿Qué es una mordida cruzada?
La mordida cruzada es una desalineación dental en la que los dientes superiores se encajan dentro de los inferiores al cerrar la mandíbula. A diferencia de la sobremordida, que implica una superposición vertical, o la submordida, que proyecta la mandíbula inferior hacia adelante, la mordida cruzada implica una desviación lateral; es decir, los dientes no se alinean correctamente de lado a lado. Puede afectar a uno o varios dientes y presentarse en la parte frontal de la boca (mordida cruzada anterior) o posterior (mordida cruzada posterior).
Desde una perspectiva clínica, una mordida cruzada refleja una discordancia entre el ancho de los maxilares superior e inferior. En una oclusión sana, los dientes superiores deben superponerse ligeramente a los inferiores en toda la arcada.
La Asociación Americana de Ortodoncistas estima que entre el 20 % y el 30 % de los pacientes de ortodoncia presentan algún tipo de mordida cruzada. Las mordidas cruzadas no son solo problemas estéticos, sino que se clasifican como maloclusiones funcionales. Esto significa que, con el tiempo, pueden afectar activamente la masticación, el habla e incluso la respiración. Por eso, la intervención de ortodoncia se suele recomendar incluso en casos aparentemente leves.
Tipos de mordidas cruzadas
Mordida cruzada anterior
Una mordida cruzada anterior ocurre cuando uno o más de los dientes frontales superiores se sitúan detrás de los inferiores al morder. Esto suele confundirse con una submordida, pero se diferencia porque solo se ven afectados algunos dientes, no toda la mandíbula.
Las mordidas cruzadas anteriores pueden ser puramente dentales (causadas por dientes desalineados) o esqueléticas (causadas por un maxilar subdesarrollado o una mandíbula excesivamente grande). Si no se tratan, pueden causar un desgaste excesivo de los dientes frontales , afectar la articulación del habla y contribuir a patrones de compensación mandibular.
Mordida cruzada posterior
Las mordidas cruzadas posteriores afectan a los dientes posteriores , donde los molares y premolares superiores muerden dentro de los inferiores. Esto suele provocar que el paciente desplace la mandíbula hacia un lado al cerrar la boca para lograr una mordida más cómoda.
Este movimiento compensatorio puede, con el tiempo, provocar asimetría facial y disfunción de la ATM a largo plazo. Las mordidas cruzadas posteriores son particularmente frecuentes en niños y pueden deberse a arcos palatinos estrechos , succión del pulgar o uso prolongado del chupete.
Mordida cruzada de un solo diente
Una mordida cruzada de un solo diente es una desalineación localizada en la que un diente (generalmente un incisivo frontal) erupciona o se desplaza a una posición anormal, generalmente detrás del diente opuesto en lugar de ligeramente delante como en una mordida normal.
Aunque afecta solo un diente, el impacto puede extenderse más allá de la estética: con el tiempo pueden aparecer desgaste desigual del esmalte, irritación de las encías e incluso molestias en la mandíbula.
Mordida cruzada bilateral
Una mordida cruzada bilateral ocurre cuando los dientes superiores de ambos lados de la boca muerden dentro de los dientes inferiores, generalmente debido a una mandíbula superior estrecha , una mandíbula inferior ancha o una combinación de ambas discrepancias esqueléticas.
Esta afección puede afectar los dientes frontales (anteriores) , los posteriores (posteriores) o abarcar toda la arcada dental. Dado que ambos lados de la boca se ven afectados, las mordidas cruzadas bilaterales tienen mayor probabilidad de producir un crecimiento mandibular simétrico, pero funcionalmente comprometido . Por lo tanto, el diagnóstico y la intervención tempranos son cruciales para la estabilidad a largo plazo.
Mordida cruzada unilateral
Una mordida cruzada unilateral es un tipo de maloclusión en la que los dientes de un solo lado de la boca están desalineados, lo que provoca que los dientes superiores muerdan dentro de los dientes inferiores (o al revés) cuando la mandíbula se cierra.
A diferencia de las mordidas cruzadas bilaterales, que afectan a ambos lados simétricamente, las unilaterales suelen provocar un desplazamiento funcional de la mandíbula , lo que significa que la mandíbula inferior puede desviarse hacia un lado durante el cierre para compensar. Esto puede provocar un crecimiento asimétrico de la mandíbula, desequilibrio facial, tensión en la ATM y desgaste desigual en el lado afectado.
¿Qué causa una mordida cruzada?
Predisposición genética
Al igual que muchos problemas dentales y esqueléticos, la mordida cruzada suele ser hereditaria. Si uno o ambos padres tienen antecedentes de maloclusión, en particular arcadas superiores estrechas o maxilares inferiores prominentes, existe un mayor riesgo de que sus hijos desarrollen una mordida cruzada.
En estos casos, la culpa es de la estructura ósea subyacente (más que de la alineación de los dientes individuales).
Desalineación de la mandíbula
Si el maxilar superior no crece proporcionalmente, o si el maxilar inferior crece demasiado, puede producirse una mordida cruzada funcional . Esto suele observarse durante la pubertad, cuando los estirones pueden acentuar las discrepancias esqueléticas preexistentes.
Hábitos prolongados de la infancia
Los hábitos bucales durante los años de desarrollo pueden remodelar el crecimiento de la mandíbula y fomentar una erupción dental inadecuada.
Erupción dental prematura o retrasada
El tiempo es importante. Si los dientes de leche se caen demasiado pronto , los dientes adyacentes pueden desplazarse hacia el espacio, causando una desalineación para los dientes permanentes entrantes. Por el contrario, si los dientes de leche se quedan demasiado tiempo , pueden bloquear la trayectoria correcta de erupción de los dientes permanentes, lo que provoca una mordida cruzada.
Paladar hendido y anomalías craneofaciales
Los niños que nacen con paladar hendido o condiciones sindrómicas como el síndrome de Crouzon o la secuencia de Pierre Robin a menudo desarrollan mordidas cruzadas esqueléticas graves debido al desarrollo interrumpido de la mandíbula.
Tratamientos para la mordida cruzada
El tratamiento para la mordida cruzada no es universal. Depende del tipo (anterior o posterior), la causa (dental o esquelética), la gravedad y la edad del paciente. La intervención temprana suele ofrecer resultados más sencillos y estables, especialmente en niños cuyos huesos aún se están desarrollando. En adultos, el tratamiento puede implicar estrategias biomecánicas o quirúrgicas más complejas, pero con el plan adecuado se pueden lograr excelentes resultados.
Tirantes
Los brackets tradicionales siguen siendo la mejor opción para corregir la mayoría de las mordidas cruzadas, especialmente en adolescentes y adultos. Aplican una fuerza controlada y gradual para realinear los dientes en la posición correcta. Avances recientes como los brackets autoligables y la planificación digital del tratamiento en 3D han mejorado la comodidad y la previsibilidad.
Invisalign
Los alineadores transparentes ahora están aprobados por la FDA para muchas formas de corrección de mordida cruzada, particularmente mordidas cruzadas dentales leves a moderadas .
Expansores palatinos
Utilizados principalmente en niños y preadolescentes, los expansores palatinos corrigen las mordidas cruzadas esqueléticas ensanchando el maxilar superior antes de que se fusionen las placas de crecimiento. Los expansores también pueden mejorar el flujo nasal y el volumen de las vías respiratorias , lo que los hace beneficiosos para niños con trastornos respiratorios del sueño.
Cirugía ortognática de mandíbula
Cuando la mordida cruzada es causada por discrepancias esqueléticas significativas (como una mandíbula inferior demasiado ancha o una mandíbula superior muy estrecha), la cirugía ortognática puede ser la única opción efectiva.
Conclusión
Una mordida cruzada puede parecer una desalineación leve a simple vista, pero bajo esa asimetría se esconde una interacción más profunda entre la estructura ósea, la dinámica de la mordida y la salud bucal a largo plazo. Ya sea causada por desequilibrios esqueléticos, apiñamiento dental o hábitos de desarrollo, las mordidas cruzadas rara vez se resuelven por sí solas y, si se ignoran, tienden a provocar diversas complicaciones, desde la erosión del esmalte hasta la disfunción mandibular.
Afortunadamente, la ortodoncia moderna ofrece más herramientas que nunca para corregir las mordidas cruzadas a cualquier edad. Desde expansores palatinos en niños en crecimiento hasta sistemas de alineadores y opciones quirúrgicas para adultos, el tratamiento ya no es un proceso único, sino una estrategia personalizada. La clave está en la detección temprana, la precisión clínica y un plan personalizado basado en su anatomía y objetivos.
Si sospecha que tiene una mordida cruzada, ya sea en usted o en su hijo, no espere a que la incomodidad determine el momento adecuado. Una consulta con un ortodoncista experimentado puede aclarar sus opciones, prevenir complicaciones futuras y allanar el camino hacia una sonrisa más sana y funcional. Al fin y al cabo, la alineación no se trata solo de estética, sino de equilibrio, estabilidad y confianza duraderas.
¿Es una mordida cruzada posterior más grave que una anterior?
Ambas pueden causar complicaciones si no se tratan. Las mordidas cruzadas posteriores suelen causar desplazamiento mandibular y asimetría facial, mientras que las mordidas cruzadas anteriores pueden dañar los dientes frontales.
¿Puede Invisalign tratar todos los tipos de mordida cruzada?
Invisalign puede corregir muchas mordidas cruzadas dentales, especialmente los tipos anteriores y posteriores leves, pero las mordidas cruzadas esqueléticas graves pueden requerir aparatos ortopédicos o expansión de la mandíbula.
